Industria mundial del helio: un análisis de la cadena de suministro y las tendencias de desarrollo

Ⅰ.Resumen:

En los últimos años, con el rápido desarrollo de la tecnología y la creciente demanda de energía, helio El gas ha ganado una atención significativa como recurso valioso y fuente de energía. La distribución y la estructura de la industria del gas helio se han convertido en puntos focales de interés. Este artículo explora la distribución y estructura de la industria del gas helio y analiza sus tendencias de desarrollo.

Ⅱ.Helio

El gas helio es un gas incoloro, inodoro y no tóxico, perteneciente al grupo de los gases inertes. Es el segundo elemento de la tabla periódica, con el símbolo químico He. A temperatura y presión normales, el gas helio existe como un gas con baja densidad y punto de fusión. Es uno de los elementos más abundantes del universo y constituye un componente principal de las estrellas.

Debido a su estructura atómica simple con solo dos electrones, el gas helio exhibe una alta conductividad térmica y eléctrica. A temperaturas extremadamente bajas (cerca del cero absoluto), el gas helio puede transformarse en un estado líquido, conocido como helio líquido. El helio líquido posee temperaturas ultrabajas y una viscosidad extremadamente baja, por lo que se usa mucho en experimentos a baja temperatura y en la producción de materiales superconductores.

Además, el gas helio no es inflamable y no favorece la combustión, por lo que se usa comúnmente para inflar globos y aeronaves para proporcionar flotabilidad. Debido a su baja densidad y estabilidad, el gas helio también se aplica ampliamente en la detección de gases, instrumentación, tecnología láser, industria nuclear y otros campos.

El gas helio, como recurso estratégico emergente, ha tenido un tamaño de mercado limitado y ha visto esfuerzos mínimos de exploración dedicados durante mucho tiempo. Sin embargo, en los últimos años, con el rápido desarrollo de la industria de la defensa y los sectores de alta tecnología, se espera que la demanda mundial de recursos de gas helio crezca a una tasa anual de aproximadamente el 5 %. En 2021, la demanda global de recursos de gas helio alcanzó los 194 millones de metros cúbicos (m3), lo que resultó en un desequilibrio general entre la oferta y la demanda y fluctuaciones significativas de precios. A pesar de la creciente demanda de gas helio, la oferta mundial sigue enfrentándose a una situación difícil.

La principal fuente de gas helio son los recursos subterráneos de gas helio, que solo abundan en unos pocos países. Además, los procesos de producción y purificación del gas helio son tecnológicamente complejos, y las etapas de almacenamiento, transporte y distribución en la cadena de suministro también presentan desafíos, lo que lleva a un suministro inadecuado para satisfacer la demanda.

La escasez de oferta y la creciente demanda de gas helio han provocado un aumento de su precio. La escasez y el alto costo del gas helio lo convierten en un recurso costoso, lo que impone presiones económicas a las industrias que dependen de su uso. Los altos precios han restringido el uso del gas helio en ciertas áreas de aplicación y también han llevado a las industrias a buscar alternativas o métodos de utilización más eficientes.

Recientemente, países como Qatar y Rusia han acelerado la construcción de proyectos de gas helio a gran escala, lo que ha desencadenado una "fiebre del helio" mundial. Esto ha llevado a muchas empresas a aumentar sus inversiones en exploración de gas helio, tecnologías de extracción y equipos de almacenamiento innovadores. Estos desarrollos han provocado una serie de nuevos cambios en la industria.

Ⅲ.Estado y distribución de la industria mundial del gas helio

La distribución global de los recursos subterráneos de gas helio es desigual, con la mayoría concentrada en países como Estados Unidos, Rusia y Qatar. Estas regiones poseen abundantes recursos subterráneos de gas helio, lo que las convierte en centros importantes para la industria mundial del gas helio. Estados Unidos es el mayor productor de gas helio del mundo, con ricos recursos subterráneos de gas helio, particularmente en la Cuenca Pérmica ubicada en Texas. Los Estados Unidos, Argelia y Rusia juntos representan el 99.99% de las reservas de gas helio probadas a nivel mundial. Entre ellos, Estados Unidos es el mayor productor de gas helio. Sin embargo, con la escasez de oferta y la creciente demanda de gas helio, las industrias emergentes de gas helio también están en continuo desarrollo.

La industria del gas helio exhibe un cierto grado de concentración, con unas pocas corporaciones multinacionales grandes que controlan la producción, el almacenamiento y la distribución del gas helio. Estas empresas tienen vastos recursos y redes de cadena de suministro en todo el mundo. Estados Unidos tiene el dominio absoluto en el sistema de comercio mundial de gas helio. Este dominio no solo se refleja en la participación de los recursos y la producción de gas helio doméstico, sino también en el control de la cadena de suministro global de gas helio por parte del capital estadounidense. Más de la mitad de los diez principales proveedores mundiales de gas helio industrial de alta pureza son empresas controladas por los EE. UU., y las empresas estadounidenses también tienen una presencia significativa entre los diez principales fabricantes de compresores de gas helio.

La industria del gas helio exhibe un cierto grado de concentración, con unas pocas corporaciones multinacionales grandes que controlan la producción, el almacenamiento y la distribución del gas helio. Estas empresas tienen vastos recursos y redes de cadena de suministro en todo el mundo. Estados Unidos tiene el dominio absoluto en el sistema de comercio mundial de gas helio. Este dominio no solo se refleja en la participación de los recursos y la producción de gas helio doméstico, sino también en el control de la cadena de suministro global de gas helio por parte del capital estadounidense. Más de la mitad de los diez principales proveedores mundiales de gas helio industrial de alta pureza son empresas controladas por los EE. UU., y las empresas estadounidenses también tienen una presencia significativa entre los diez principales fabricantes de compresores de gas helio.

Ⅳ.Tendencias en el Desarrollo de la Industria del Gas Helio

A medida que la demanda de gas helio siga creciendo, la búsqueda de nuevos recursos de gas helio se convertirá en una tendencia importante. Algunos países están explorando y desarrollando activamente nuevos recursos de gas helio para reducir su dependencia de unas pocas naciones ricas en recursos. La planta de Amur, iniciada por Gazprom, la compañía rusa de gas natural, comenzó a construirse en 2015 y se espera que esté en plena producción a fines de 2024. La planta está diseñada para tener una capacidad de producción anual de gas helio de aproximadamente 60 millones de metros cúbicos (m3), y el gas helio producido se exportará principalmente. Se prevé que supere a Estados Unidos y se convierta en el mayor proveedor de helio del mundo para 2030.

El proyecto Ras Laffan-3 en Qatar se planeó inicialmente para comenzar la producción en 2018, con una capacidad anual esperada de 11 millones de m3 y una producción anual total de aproximadamente 74 millones de m3 a plena capacidad. Esto representaría alrededor del 35% de la producción mundial de helio. Sin embargo, considerando el complejo entorno internacional actual, todavía existen importantes incertidumbres con respecto al crecimiento del suministro de helio en países como Rusia y Qatar. El suministro global de gas helio sigue siendo un desafío, y el reciente conflicto entre Rusia y Ucrania ha provocado una escasez de gas natural en Europa. Además, el cierre de una de las dos plantas de gas natural licuado de Argelia, que suministra gas natural a Europa a través de gasoductos submarinos, agrava aún más la escasez mundial de gas helio.

La escasez de recursos mundiales de gas helio impulsará a los países a fortalecer la cooperación y abordar conjuntamente los desafíos de suministro. La cooperación internacional puede implicar el intercambio de recursos, el intercambio de tecnología y la coordinación del mercado para garantizar un suministro estable y precios razonables para el gas helio. Actualmente, el comercio mundial de gas helio está controlado predominantemente por grandes corporaciones internacionales y gigantes nacionales del petróleo y el gas, que monopolizan más del 75 % de todo el mercado comercial de gas helio.

En la década de 1990, a medida que se expandían las aplicaciones del gas helio y aumentaba la demanda, el gobierno de EE. UU. alivió la situación de escasez de suministro del mercado mundial de gas helio vendiendo su reserva de gas helio. A partir de 2021, Estados Unidos todavía tiene reservas de 86 millones de metros cúbicos (m3) de gas helio. Sin embargo, con el crecimiento continuo de la demanda mundial de gas helio y la fuerte disminución de las reservas y la producción de gas helio de EE. UU., el desequilibrio mundial entre la oferta y la demanda de gas helio se vuelve más pronunciado, lo que lleva a fluctuaciones de precios significativas.

Ⅴ.Resumen

En resumen, la demanda de gas helio muestra una tendencia de crecimiento continuo, particularmente en los campos de la salud, la industria y la energía. Al mismo tiempo, la industria mundial del gas helio se concentra principalmente en unos pocos países. El suministro ajustado y el alto costo han llevado a un aumento en los precios del gas helio y han llevado a las industrias a buscar alternativas y métodos de uso más eficientes. En el futuro, con las innovaciones tecnológicas y la promoción de la diversificación de recursos, se espera que se satisfaga mejor la demanda de gas helio, y la diversificación de los recursos de gas helio y la cooperación internacional también tendrán un impacto significativo en el desarrollo de la industria mundial de gas helio.